3部广获好评的元科普佳作（左起）：汪品先著《深海浅说》，吴家睿著《生物学是什么》，冯伟民著《进化史诗16讲》。（图片由作者提供）

【资料图】

科普对象不同，特色势必有异。少儿科普与成人科普之特征有何异同，就颇值得推敲。科普层次众多，分工必有侧重。一线科学家打造的“元科普”作品，乃是科普这棵大树之根。

少儿科普与成人科普传播规律不同

少年儿童是未来的主人。“少年强则国强”，未来的将军、科学家、艺术家都是今天的孩子们。因此，对少年儿童的科普教育确实极为重要。那么，成年人的科普又如何呢？

我无意在“成人科普”与“少儿科普”之间画一道生硬的分界线，而是想传递这样的理念：应该看到，主导今天、影响未来的乃是现在的成年人。因此，对于成人科普也不能掉以轻心。不过，人们通常并未把“成人科普”作为一个整体性概念来考察，而是比较习惯于强调其中的这一部分或那一方面。

近30年来，我们已逐渐熟悉国际上流行的“公众理解科学”这一概念。从对公众科学素养调查的对象（18岁以上的成年人）和内容（包括对科学技术知识的了解程度，对科学技术的态度，对国家科技政策的看法，获得科学技术信息的渠道和手段等）可以清楚地看出，它大致就对应于成人科普。

值得注意的是，成人科普和少儿科普具有不同的特征，应该遵循不同的传播规律。少儿科普比较侧重于认知性。比如，低幼儿童看图识字、数数算算，中学生阅读的科普书。同时，少儿科普也比较侧重于知识的基础性，少年儿童今后的路还长，要一步一个脚印地往前走，对他们的科普应该从比较基础的东西开始。

相对而言，成人科普更多关注科学人文。成人有社会阅历，要在社会舞台上进行更有效的活动，就更需要熟悉科学的人文方面。同时，由于当代科技进展日新月异、层出不穷，成人科普很难按部就班地往前走，因此科普内容更应注重时效性。

不管是成人还是儿童，当然都喜欢有趣的东西。如果把儿童喜爱的有趣称为“好玩”的话，那么针对成人的有趣实质上更倾向于“易受”。成人科普的趣味性，在很大程度上体现为它是否容易被接受。

“元科普”奠定坚实根基

什么是“元科普”？它是工作在某个科研领域第一线的领军人物（或团队）生产的科普作品，这种作品是科学家对本领域科学前沿的清晰阐释，对知识由来的系统梳理，对该领域未来发展的理性展望，以及科学家亲身沉浸其中的独特感悟。

为什么用“元”这个字呢？查《辞海》即可知，“元”的主要意思包括：“始、第一”；“为首的”；“本来、原先”；“主要、根本”等。例如，元旦、元年、元首、元勋、元老等等。用在科普上，“元科普”就是科普中的元典之作。

科普好比一棵大树，“元科普”就是这棵大树的根。或者说，它是源自科学前沿团队的一股“科学之泉”。

“元科普”为其他形形色色的科普作品提供坚实的依据，包括可靠的素材和令人信服的推理，真实地传递探索和创新过程中深深蕴含的科学精神。

例如，中国科学院院士、著名海洋地质学家汪品先著《深海浅说》一书就是个典型。汪先生82岁高龄时还亲自深潜南海，发现深水珊瑚林。《深海浅说》从深海的基础知识开始，一直讲到深海的开发利用，既反映最新进展，又揭示科学发现的过程，填补了中国深海科学的“元科普”空白。

近年来，我国的元科普佳作接连问世，令人欣喜。例如，吴家睿著《生物学是什么》、冯伟民著《进化史诗16讲》等，亦皆为精品。或有人问：一线科学家总是很忙的，他们又如何来做科普呢？这当然因人而异，但也有共同点，那就是应该优先把有限的可支配时间与精力用来做别人难以替代的、因而潜在社会影响也最大的科普，这就是“元科普”。

早在1995年，我就在《“科学宣传”六议》一文中谈到，科学技术的前沿知识和最新发展，首先只能由科学家来传播。“在整个科学传播链中，科学家是无可替代的‘第一发球员’。”“当然，有了‘发球员’还要有‘二传手’，有了‘主角’还要有‘配角’。这样才能调动社会各方面的积极性，唱好科学宣传这台戏。”

发球很重要，二传同样很重要。有了这些“二传手”，才能把科学之球传到全社会的方方面面，深入千家万户。

卓越的科学家竺可桢也是一位杰出的科普家。他以身作则，号召大家“做一个光荣的科学宣传员”。今天，无论是我们的科学家还是科普人，都应当以竺可桢为榜样，把“做一个光荣的科学宣传员”作为自己始终不渝的崇高追求。

（作者系中国科普作家协会前副理事长）